Đêm đến, lão Lưu đầu mang canh tới, đặt chén xuống rồi lầm bầm một câu: “Kinh thành có thư gửi đến, công tử phủ Trấn Quốc công của Ôn gia sắp tới biên quan.”
Ta khuấy khuấy canh.
“Mặn ít rồi.”
5
Ngày Ôn Như Ngọc đến, ta đang ngồi xổm trước cửa phòng bếp, chê bánh bao lão Lưu đầu hấp lệch.
Bạch y, ngọc quan, bên hông đeo một miếng ngọc Hòa Điền, sạch sẽ tinh tươm, chẳng hợp chút nào với doanh trại quân ngũ này.
Phía sau là hai cỗ xe lớn phủ dầu bạt.
“Kiều Kiều.”
Đã rất lâu không ai gọi ta như vậy nữa.
“Ôn cô nương,” hắn đổi giọng, “triều đình phái ta đến làm việc quân, tiện đường ghé thăm nàng.”
“Tiện đường? Từ kinh thành đến đây một ngàn bốn trăm dặm, ngươi tiện cái đường gì?”
Dầu bạt được vén lên. Hai mươi tấm gấm vóc, mười hai vò trà, mỗi thứ bánh tùng tử, bánh quế hoa, bánh đậu đỏ đều bốn hộp, còn có một chiếc hộp gỗ nam nhỏ, mở ra là một hộp son phấn.
“Đào Hoa Túy của Cửu Hà Các, trước kia nàng thích màu này nhất.”
Màu son quả thật rất chuẩn, hắn vẫn luôn nhớ ta thích gì.
“Đến đón nàng về,” hắn hạ thấp giọng, “trong kinh còn giữ sẵn phòng cho nàng.”
“Phòng của ai?”
Hắn khựng lại một chút: “Ta ở phía đông thành còn mua riêng một tòa viện.”
Đúng lúc này, Cố Trường Phong đi tới.
Hắn nhìn Ôn Như Ngọc một cái, lại nhìn hai xe đồ một cái.
“Vật tư làm việc quân, ghi vào sổ.” Nói xong liền xoay người định đi.
Ôn Như Ngọc gọi hắn lại: “Cố tướng quân, tại hạ còn có vài món đồ riêng muốn giao cho Ôn cô nương.”
“Trong quân doanh không có đồ riêng.”
Ôn Như Ngọc khẽ cười một tiếng.
“Cố tướng quân đúng là nghiêm.”
“Hắn vốn là vậy,” ta nói, “nhìn ai cũng như đang thẩm phạm nhân.”
Ôn Như Ngọc nhìn bóng lưng Cố Trường Phong, rồi lại nhìn ta: “Ngươi quen hắn rất thân?”
「Ai thân với hắn làm gì, ta chán ghét hắn còn không kịp nữa là.」
「Nàng gầy đi rồi, tay sao vậy?」
「Thêu hoa thêu đấy.」
Hắn lại liếc nhìn đôi giày trên chân ta, mòn đến chẳng ra hình thù gì, mặt giày bung chỉ, dính đầy bùn đất.
「Ta ở đây mấy ngày, nàng suy nghĩ kỹ đi.」
「Không có gì đáng nghĩ cả. Hai xe đồ của ngươi nhớ ghi vào sổ sách, quy củ của Cố tướng quân ngươi cũng đã nghe rồi đó.」
Hắn đi rồi, ủng giẫm trên tuyết mà bước chân vẫn nhẹ tênh.
Đêm đó ta mở hộp son phấn ấy ra, chấm một chút bằng đầu ngón tay, soi trước gương đồng mà so thử.
Màn trướng bị vén lên một góc, một cái bánh nướng bị ném vào, còn nóng hổi, xung quanh cháy xém một vòng.
「Bữa tối của ngươi, nhà bếp đóng cửa rồi.」
「Ta có tay có chân, chẳng lẽ không biết tự lấy?」
「Trên tay ngươi chẳng phải đang ôm hộp son phấn sao?」
Hắn đứng ngoài, ánh mắt cứ nhìn chằm chằm vào hộp son phấn đang mở trên tay ta, không hề dời đi nửa bước.
Ta bỗng thấy mình như đã làm sai điều gì đó.
Ta lau đi son phấn dính trên đầu ngón tay, cắn một miếng bánh nướng, mấy miếng đã ăn xong.
Cố Trường Phong hài lòng gật đầu.
Trước khi rời đi, hắn lạnh lùng để lại một câu: 「Cất đi đi, gió nơi biên quan lớn lắm, có tô cũng chỉ là tô vô ích.」
6
Ôn Như Ngọc ở trong quân doanh ba ngày, ngày nào cũng tới tìm ta một chuyến.
Ngày đầu mang trà đến, ta nói nước biên quan cứng, không pha ra được. Ngày thứ hai mang lò sưởi tay đến, ta nói trong lều có bếp than. Ngày thứ ba hắn chẳng mang gì cả, đứng ngoài lều đợi nửa canh giờ, ta mới vén rèm bước ra.
「Vẫn chưa đi à?」
「Kiều Kiều, theo ta trở về đi.」
「Ta đã nói rồi, hãy gọi là cô nương họ Thẩm.」
「Việc từ hôn là lỗi của ta,」 hắn nhìn ta, giọng điệu vô cùng thành khẩn, từng chữ đều chu toàn, 「Chuyện ở kinh thành để ta xử lý, sẽ không để nàng lại chịu ủy khuất nữa.」
「Ngươi xử lý? Ngươi xử lý thế nào? Cha ngươi đồng ý sao?」
Hắn khựng lại một thoáng.
Chỉ một thoáng ấy thôi, mọi chuyện đều sáng tỏ.
「Được rồi, đừng nói nữa.」
「Nơi này không phải chỗ ngươi nên ở…」
「Vậy chỗ nào mới là chỗ ta nên ở? Ngươi nói ta nghe xem.」
Hắn mấp máy môi.
Ta thay hắn nói: 「Kinh thành không cần ta, Thẩm gia không cần ta, Ôn gia cũng không cần ta. Ít ra ở đây còn có người cần bạc của ta.」
「Ngươi ở đây ngông cuồng cái gì?」 Giọng hắn cao hơn một chút, lần đầu tiên trước mặt ta mà lớn tiếng, 「Ngươi chỉ là một cô nương…」
「Ta là hậu duệ của võ tướng!」
Câu ấy nối tiếp quá đỗi trơn tru.
Trước kia ở kinh thành, ngày nào ta cũng treo bên miệng, hắn cười nghe, chưa từng phản bác.
Hôm nay hắn không cười.
「Ngoại tổ ngươi bất quá chỉ là một bách phu trưởng, ngươi ở trước mặt những vị tướng quân chân chính này mà nhận bừa mình là hậu duệ của võ tướng làm gì?」
Im lặng.
Gió lùa tới, rèm lều phành phạch đập vào cột.
Ta thấy Cố Trường Phong chẳng biết từ khi nào đã đứng cách đó mười bước, trong tay siết chặt một cuộn quân báo.
Ôn Như Ngọc đại khái cũng nhận ra mình vừa nói gì, sắc mặt biến đổi.
「Ta không có ý đó…」
「Chính là ý đó,」 ta cười, 「Câu này ngươi nén trong lòng bao lâu rồi? Hai năm? Hay là ngay từ đầu đã nghĩ như vậy?」
Hắn không nói nữa.
「Bách phu trưởng thì sao? Bách phu trưởng cũng ra chiến trường, dưới tay quản một trăm binh lính, lúc ngoại tổ phụ ta chết, trước mặt ông toàn là những người ông che chở. Mạnh hơn một số kẻ nhiều, có những kẻ ngay cả đất biên quan cũng chê bẩn.」
Ta khựng lại một chút, tự giễu mà cười.
「Ồ, khoan đã, người chê bẩn kia chính là ta mà.」
Ôn Như Ngọc đứng đó, môi mím mím mấy lượt, cuối cùng nói một câu: “Theo ta trở về, lần này ta sẽ không nghe bọn họ nữa.”
Chính hắn cũng không tin, ta nghe ra được.
“Ôn Như Ngọc, xe ngựa của ngươi đi ra khỏi cửa Bắc, con đường qua cửa Đông xóc nảy.”
“Kiều Kiều……”
“Đi sớm đi, sau giờ Ngọ gió cát lớn, đừng làm bẩn y phục của ngươi.”
Ta lười quay đầu lại.
Khi rèm trướng được vén lên, khóe mắt ta thoáng thấy Cố Trường Phong vẫn đứng nguyên tại chỗ, chàng nhìn về phía Ôn Như Ngọc, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào.
Sau đó xoay người rời đi.
Buổi tối, Thúy Nhi thu dọn đồ đạc, xếp những trà bánh Ôn Như Ngọc tặng vào trong hòm.
Ta nói cứ để đó, đồ vật nào có sai.
“Tiểu thư, Ôn công tử hắn……”
“Hắn là người tốt.”
Thúy Nhi ngẩn ra một thoáng.
“Người tốt thì chính là người tốt, không liên quan gì đến chuyện khác.”
Từ đó về sau, bốn chữ “tướng môn chi hậu”, ta không nhắc lại nữa.
7